[มหาวิทยาลัยเดอแรม: สบายดีไหม? ประสบการณ์เรียนที่ Durham 3 ปี]

Phoebe นักเรียนที่เรียนอยู่ที่นี่ ปัจจุบันเธอกำลังเป็นนักศึกษาชั้นปีที่สามที่มหาวิทยาลัยดุรัม ซึ่งเธอกำลังศึกษาวิชาศาสตร์บัณฑิต (เกียรติบัตร) สาขาปรัชญาศาสตร์ การเมือง และเศรษฐศาสตร์ (PPE) ตอนที่คนเห็นว่าเธอกำลังศึกษาที่มหาวิทยาลัยดุรัม เขาบ่นมาถามว่าดุรัมนั้นตั้งอยู่ที่ไหนแน่นอน ตอบกลับมาว่า "ดุรัมเป็นเมืองเล็กในทิศตะวันออกเฉียงเหนือของอังกฤษ อยู่ใกล้นิวคาสเซิล" แน่นอนว่าน้อยคนที่ไม่ใช่แฟนของลีกเล็กที่สุดของอังกฤษ คงไม่เคยได้ยินถึงนิวคาสเซิลมาก่อน เป็นปีสุดท้ายของฟีบี้ที่ดุรัม และเธอต้องการที่จะเก็บบันทึกประสบการณ์ของเธอที่มหาวิทยาลัย ระหว่างช่วงโค้งร้อนในฮ่องกง เรามีการรับประทานอาหารกันและเธอมีความคิดเห็นเกี่ยวกับดุรัม รวมถึงเรื่องเมืองที่มหาวิทยาลัยตั้งอยู่ ระบบเครื่องแบบคณะแบ่งส่วนที่ไม่เหมือนใคร ผลงานทางวิชาการ กิจกรรมนอกหลักสูตร และการสนับสนุนนักศึกษาต่างชาติ เราได้บันทึกรายละเอียดเหล่านี้ไว้ โดยหวังว่าทั้งนักศึกษาที่คาดหวังและนักศึกษาปัจจุบันจะเข้าใจเกี่ยวกับมหาวิทยาลัย Durham ได้ดียิ่งขึ้น

เมืองประวัติศาสตร์ที่งดงามราวกับภาพวาด

Durham เล็กแค่ไหน? ทันทีที่คุณก้าวออกจากสถานีรถไฟ คุณจะมองเห็น Durham Cathedral ซึ่งตั้งอยู่ในใจกลางเมือง จากสถานี คุณสามารถมองเห็นกลุ่มบ้านอิฐแดง ซึ่งมีลักษณะเหมือนเมืองเล็กๆ ของอังกฤษ ใจกลางเมืองมีจัตุรัสเล็กๆ ที่เรียกว่า Market Place และมีจัตุรัสแห่งความบันเทิงอยู่ใกล้ๆ ซึ่งมีโรงภาพยนตร์และห้องสมุด คุณสามารถเดินไปรอบ ๆ พื้นที่ได้อย่างง่ายดายภายในห้านาที

เดินบนถนนที่ปูด้วยหิน ผ่านสะพาน Framwellgate อันเก่าแก่ และมองขึ้นไป คุณจะเห็นปราสาทที่ตั้งอยู่บนเนินเขาริมแม่น้ำ เป็นหนึ่งในอาคารที่โดดเด่นของมหาวิทยาลัย ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "Castle College" บรรยากาศทางประวัติศาสตร์และเงียบสงบนี้เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันในเมืองเดอร์แฮม และมหาวิทยาลัยเดอร์แฮมก็เกี่ยวพันกับเมืองนี้ หรือมากกว่านั้น เมืองนี้ก็คือมหาวิทยาลัยเดอแรมนั่นเอง ปราศจากอิทธิพลของอุตสาหกรรมหรือความเร่งรีบทางการค้า Durham ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนักตลอดระยะเวลากว่าพันปี

"ระบบมหาลัย" ในชีวิตจริงของแฮร์รี่ พอตเตอร์

บางคนมองว่า Durham เป็นรองแค่ Oxford และ Cambridge ไม่เพียงเพราะประวัติศาสตร์อันยาวนานและผลการเรียนที่ยอดเยี่ยม แต่ยังเป็นเพราะ Durham เช่นเดียวกับ Oxford และ Cambridge เป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยไม่กี่แห่งในสหราชอาณาจักรที่ยังคงใช้ระบบวิทยาลัยแบบโบราณ หากคุณเคยดู "Harry Potter" คุณน่าจะคุ้นเคยกับแนวคิดนี้ ขั้นแรก เรามาอธิบายคำศัพท์บางคำกันก่อน: ภาควิชา โรงเรียน และวิทยาลัย โรงเรียนและหน่วยงานต่าง ๆ ให้ความสำคัญกับการสอนและรับผิดชอบในการส่งมอบหลักสูตรที่เลือกให้กับนักเรียน เป็นสถานที่หลักสำหรับการเรียนการสอนทางวิชาการ ตัวอย่างเช่น Business School, Department of Psychology เป็นต้น เป็นวิทยาลัย "วิชาการ" สำหรับนักศึกษา

ปัจจุบัน Durham University มี 16 วิทยาลัย นอกเหนือจาก Castle College ที่เรากล่าวถึงก่อนหน้านี้และเป็นที่รู้จักในด้านประเพณีแล้ว วิทยาลัยอื่น ๆ ก็มีลักษณะเฉพาะของตนเอง ตัวอย่างเช่น วิทยาลัย Collingwood มีชีวิตชีวาและเน้นการกีฬา ขณะที่วิทยาลัย St. Mary's มีสภาพแวดล้อมที่สวยงาม

วิทยาลัยของมหาวิทยาลัย Durham อนุรักษ์ลักษณะแบบอังกฤษดั้งเดิมไว้มากที่สุด พวกเขามีโรงอาหารของตัวเอง และบางวิทยาลัยจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำแบบเป็นทางการสัปดาห์ละครั้ง โดยนักเรียนทุกคนจะรับประทานอาหารร่วมกัน แบ่งปันประสบการณ์ และเสริมสร้างความรู้สึกเป็นเจ้าของและมิตรภาพ ตัวอย่างเช่น วิทยาลัยที่ฉันสังกัด Hatfield College ซึ่งเป็นวิทยาลัยที่เก่าแก่เป็นอันดับสอง กำหนดให้นักเรียนสวมชุดสูทและเครื่องแต่งกายที่เป็นทางการระหว่างงานเลี้ยงอาหารค่ำอย่างเป็นทางการ มีการกล่าวคำอธิษฐานก่อนมื้ออาหาร และมีการจัดโต๊ะด้วยช้อนส้อมและเชิงเทียนอย่างประณีต สร้างบรรยากาศเหมือนแฮร์รี่ พอตเตอร์ ดังนั้นคุณจึงสามารถเข้าใจวิทยาลัยว่าเป็นวิทยาลัย "ไลฟ์สไตล์" สำหรับนักเรียน วิทยาลัยของมหาวิทยาลัย Durham มอบโอกาสทางการศึกษามากมายให้กับชีวิตนักศึกษาโดยไม่เน้นเรื่องกายภาพ ซึ่งช่วยเสริมหลักสูตรการศึกษาอย่างเป็นทางการที่เปิดสอนโดยโรงเรียนและหน่วยงานต่างๆ จุดมุ่งหมายคือการปลูกฝังบุคคลที่รอบรู้มากกว่าหนอนหนังสือ

ผลการเรียนเทียบเท่ากับ Oxbridge

Durham Universityมหาลัยที่หลายคนอาจไม่คุ้นชื่อ แต่ในสายตาของชาวอังกฤษหลายๆ คน ความแข็งแกร่งทางวิชาการของ Durham สามารถเทียบได้กับ Oxford และ Cambridge มันถูกเรียกว่า "ด็อกซ์บริดจ์" ในการจัดอันดับ Complete University Guide (CUG) ประจำปี 2019 ของมหาวิทยาลัยในสหราชอาณาจักร ล่าสุด Durham University อยู่ในอันดับที่ 6 เป็นมหาวิทยาลัยที่มีความครอบคลุมอย่างมาก โดยเป็นเลิศทั้งด้านศิลปะและวิทยาศาสตร์ หลายสาขาวิชาติดอันดับ 1 ใน 10 ของประเทศ เช่น การศึกษา การเมือง กฎหมาย จิตวิทยา เศรษฐศาสตร์ ประวัติศาสตร์ และอื่นๆ แม้ว่าฉันจะได้ 32 คะแนนใน Hong Kong Diploma of Secondary Education (HKDSE) รวมถึง 555 คะแนนในวิชาเลือก ซึ่งเพียงพอสำหรับการเข้าศึกษาต่อในมหาวิทยาลัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจาก University Grants Committee ในต่างชาติ แต่ฉันเลือก Durham หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว การศึกษาระดับปริญญา PPE ที่ Durham ทำให้ฉันได้สำรวจโลกแห่งปรัชญา การเมือง และเศรษฐศาสตร์ ซึ่งมีความหลากหลายมากกว่าการเรียนในประเทศไทย ปีนี้ ฉันได้พบกับนักศึกษาชั้นปีที่ 1 จากแผนกเดียวกันซึ่งย้ายมาเรียนที่ Durham's Queen's Campus หลังจากจบหลักสูตรปูพื้น

กิจกรรมนอกหลักสูตรที่หลากหลาย

นอกเหนือจากการเรียนแล้ว สิ่งที่ทำให้มหาวิทยาลัย Durham มีเสน่ห์คือกิจกรรมนอกหลักสูตรที่หลากหลาย Durham มีสมาพันธ์นักศึกษาเฉพาะที่จัดกิจกรรมและสัมมนาต่างๆ เป็นประจำ ตั้งแต่งานเฉลิมฉลองที่ยิ่งใหญ่ในวันหยุดสำคัญไปจนถึงการจัดทริประยะสั้นและการสังสรรค์แบบสบาย ๆ ในช่วงวันหยุด ไม่มีอุปสรรคในการเข้าร่วมและขั้นตอนการสมัครก็ไม่ซับซ้อน สมาคมต่างๆ ของสมาพันธ์นักศึกษาเริ่มรับสมัครสมาชิกที่งาน Freshers' Fair หลังจากเริ่มปีการศึกษาได้ไม่นาน ในแต่ละปี มีสมาคมที่ลงทะเบียนมากกว่า 200 สมาคม โดยแบ่งออกเป็นหกประเภทหลัก: วิชาการ กิจกรรม ศิลปะและดนตรี ความสนใจและเกม การเมือง นานาชาติ และศรัทธา สังคมที่มีเอกลักษณ์อย่างหนึ่งคือสมาคมควิดดิช ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากเกมที่เล่นในซีรีส์แฮร์รี่ พอตเตอร์ แม้ว่าเราจะไม่สามารถบินในอากาศได้เหมือนแฮรี่ แต่เราสามารถวิ่งโดยถือด้ามไม้กวาดไว้ระหว่างขาของเราได้ นอกจากนี้ยังมีสมาคมสำหรับการกระโดดร่ม ผู้ที่ชื่นชอบแฮร์รี่ พอตเตอร์ เกมมนุษย์หมาป่า และอื่นๆ โดยส่วนตัวแล้ว ฉันเข้าร่วม Model United Nations Society และเข้าร่วมในสมัชชาสหประชาชาติจำลอง ซึ่งฉันได้แสดงภาพประเทศและหน่วยงานทางการเมืองต่างๆ มีส่วนร่วมในการอภิปรายเกี่ยวกับปัญหาระหว่างประเทศและโต้วาที เจรจาต่อรอง สื่อสาร และร่วมมือกันเพื่อผลประโยชน์ของ "ประเทศของฉัน" " ฉันยังได้เข้าร่วมสมาคมไต่เขาและสมาคมดาราศาสตร์ แม้ว่า Durham จะมีขนาดเล็ก แต่การมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางสังคมต่างๆ ทำให้ชีวิตมีชีวิตชีวา

นอกจากนี้ ผู้ที่ชื่นชอบกีฬายังโชคดีที่ Durham เนื่องจากมหาวิทยาลัยมีสิ่งอำนวยความสะดวกด้านกีฬาขนาดใหญ่ที่เรียกว่า Maiden Castle Sport Centre ซึ่งมีทั้งกิจกรรมทางสังคมและกีฬาของวิทยาลัย Maiden Castle มีลู่ฝึกพายเรือในร่ม สนามกีฬาฟันดาบ ห้องออกกำลังกายที่มีอุปกรณ์ครบครัน และสนามหญ้าเทียมที่กว้างขวาง รวมถึงสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ ที่มีเฉพาะในมหาวิทยาลัยไม่กี่แห่งในสหราชอาณาจักร

มาตรการสนับสนุนที่หลากหลายสำหรับนักศึกษาต่างชาติ

ในฐานะนักศึกษาที่สำเร็จการศึกษา นอกเหนือจากความช่วยเหลือด้านวิชาการและการใช้ชีวิตแล้ว สิ่งที่ฉันชื่นชมเป็นการส่วนตัวที่สุดคือการสนับสนุนของมหาวิทยาลัยสำหรับนักศึกษาต่างชาติในด้านภาษาและการพัฒนาอาชีพ มหาวิทยาลัยมีศูนย์ภาษาที่ให้บริการหลักสูตรภาษาต่างๆ ฟรีแก่นักศึกษา Durham รวมถึงการสอนเขียนเชิงวิชาการแบบตัวต่อตัวและการสอนเรียงความ และหลักสูตรเกี่ยวกับวัฒนธรรมอังกฤษ เราสามารถลงทะเบียนออนไลน์เพื่อเข้าร่วมได้ง่ายๆ และหลักสูตรเหล่านี้มีประโยชน์อย่างมากสำหรับการพัฒนาความสามารถทางภาษาอังกฤษและการรวมเข้ากับมหาวิทยาลัย Durham
นอกจากนี้ มหาวิทยาลัยยังมี Careers and Enterprise Center ที่ให้บริการสนับสนุนด้านอาชีพที่หลากหลาย แม้ว่าจะเป็นเรื่องยากสำหรับนักศึกษาต่างชาติที่จะพำนักและทำงานในสหราชอาณาจักรเนื่องจากเหตุผลด้านวีซ่า แต่การสนับสนุนจากมหาวิทยาลัยจะเป็นประโยชน์ในระยะยาว พวกเขานำเสนอเวิร์กช็อปและการบรรยายเกี่ยวกับการเขียนเรซูเม่ การพัฒนาทักษะการจ้างงาน และมักจะเชิญศิษย์เก่าที่ประสบความสำเร็จให้กลับมาแบ่งปันประสบการณ์การเป็นผู้ประกอบการและตอบคำถามจากนักศึกษาปัจจุบัน เครือข่ายศิษย์เก่าของ Durham University นั้นแข็งแกร่ง ฉันจำได้ว่าครั้งหนึ่งมีศิษย์เก่าที่ทำงานที่ Accenture ซึ่งต้องการรับสมัครนักศึกษาฝึกงานจาก Durham และมหาวิทยาลัยก็ส่งต่อข้อมูลนั้นมาให้เรา แม้ว่ามหาวิทยาลัยจะให้โอกาสมากมาย แต่ก็ไม่เคยบังคับให้นักศึกษาเข้าร่วม แต่สนับสนุนให้เราสำรวจและคว้าโอกาสด้วยตนเอง

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยที่เก่าแก่และดั้งเดิมที่สุดในอังกฤษ ในตอนแรกฉันได้รับความสนใจจากชื่อเสียงทางวิชาการที่ยอดเยี่ยม อย่างไรก็ตาม หลังจากใช้เวลากว่าสองปีที่นี่ ฉันรู้สึกทึ่งกับบรรยากาศอันเงียบสงบและเต็มไปด้วยประวัติศาสตร์ ฉันเพลิดเพลินกับการเดินเล่นและสัมผัสสายลมบนสะพาน Framwellgate ในวันที่มีแดด มองดูแม่น้ำ Will ระยิบระยับท่ามกลางแสงแดดใต้สะพาน ซึ่งทำให้รู้สึกสงบ Durham อาจไม่มีชีวิตชีวาเหมือนลอนดอนหรือแมนเชสเตอร์ แต่หากคุณกำลังมองหาสภาพแวดล้อมที่ช่วยให้คุณมีสมาธิกับการเรียนรู้ในสภาพแวดล้อมที่สงบและปลอดภัย Durham University เป็นตัวเลือกที่ดี อย่างไรก็ตาม คุณไม่ต้องกังวลว่ามันจะน่าเบื่อ นอกเหนือจากการเป็นสถาบันการศึกษาแล้ว Durham University ยังกลายเป็น "วงกลมแห่งชีวิต" สำหรับนักศึกษาเนื่องจากระบบวิทยาลัย ด้วยบรรยากาศและลักษณะเฉพาะที่แตกต่างกันของวิทยาลัย คุณจะไม่เพียงแต่ได้เพื่อนเท่านั้นแต่ยังได้พบกับคนที่มีใจเดียวกันอีกด้วย หากคุณต้องการสัมผัสกับชีวิต "ระบบวิทยาลัย" ที่คล้ายกับ Harry Potter มหาวิทยาลัย Durham เป็นทางเลือกที่สามารถเข้าถึงได้มากกว่าเมื่อเทียบกับ Oxbridge