[การเขียนโปรแกรมเกมในสหราชอาณาจักร]: เข้าสู่มหาวิทยาลัยและก้าวสู่เวทีระดับนานาชาติของ "eSports": วิธีสู่เส้นทางมืออาชีพ

เกมอิเล็กทรอนิกส์มักถูกมองว่าเป็นความบันเทิงยามว่างรูปแบบหนึ่งของนักเรียนส่วนใหญ่ในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม ผู้ปกครองมักวิจารณ์ว่าสิ่งเหล่านี้เป็นอุปสรรคต่อประสิทธิภาพการทำงาน ตั้งแต่ปี 2016 เป็นต้นมา คำว่า "eSports" ได้ถือกำเนิดขึ้น ซึ่งยกระดับเกมอิเล็กทรอนิกส์ไปสู่กิจกรรมการแข่งขันที่เป็นที่ยอมรับในระดับสากล “อีสปอร์ต” กลายเป็นทิศทางใหม่สำหรับเยาวชน เกม Battle Arena (MOBA) แบบผู้เล่นหลายคนออนไลน์ยอดนิยมได้เริ่มจัดการแข่งขันระดับนานาชาติหลายรายการโดยมีเงินรางวัลสูงถึงหลายล้านดอลลาร์ ทำให้มีทีม eSports มืออาชีพและบริษัทผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องที่สนับสนุนการแข่งขันและทีมที่เกี่ยวข้องเพื่อโปรโมตผลิตภัณฑ์ของตน

อุตสาหกรรม eSports มีศักยภาพมหาศาล ซึ่งนำไปสู่การเกิดขึ้นของสาขาวิชาใหม่ๆ

เมื่อตระหนักในสิ่งนี้ ประเทศใหญ่ๆ บางประเทศจึงเปิดรับกระแส eSports โดยสนับสนุนการจัดตั้งบริษัท eSports สนับสนุนทีม ค้นหาและบ่มเพาะนักกีฬา eSports อย่างแข็งขัน และแม้แต่ส่งเสริมการพัฒนาเกมอิเล็กทรอนิกส์ที่เป็นนวัตกรรมใหม่ ด้วยการสนับสนุนของรัฐบาลและภาคธุรกิจ เกมแต่ละเกมมักจะจัดการแข่งขันระดับนานาชาติต่างๆ แม้แต่ในต่างชาติ ประเทศเล็กๆ นักกีฬา eSports ก็สามารถคว้าเหรียญทองในการแข่งขัน eSports ในเอเชียนเกมส์ 2018 ได้! eSports พัฒนาจากความบันเทิงไปสู่กีฬาที่มีการแข่งขันระดับนานาชาติและแม้กระทั่งอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโต ตามการคาดการณ์ของ Goldman Sachs สำหรับอุตสาหกรรม esports ตลาด esports ทั่วโลกคาดว่าจะพุ่งสูงขึ้นจาก 655 ล้านดอลลาร์เมื่อห้าปีที่แล้วเป็นเกือบ 3 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2565!

เมื่อ "eSports" เข้าสู่เส้นทางของการพัฒนาอุตสาหกรรม ความต้องการผู้พัฒนาเกมและนักออกแบบจึงเพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งนำไปสู่การขาดแคลนอุปทาน สหราชอาณาจักรในฐานะหนึ่งในประเทศยุโรปชั้นนำในการพัฒนา "eSports" ไม่ได้ด้อยไปกว่ามหาอำนาจด้าน eSports อย่างเกาหลีใต้และญี่ปุ่นในด้านการฝึกอบรมผู้มีความสามารถที่เกี่ยวข้อง มหาวิทยาลัยในสหราชอาณาจักรบางแห่งเป็นผู้นำในการเปิดสอนหลักสูตรปริญญาตรีที่เกี่ยวข้องกับ eSports ขอบเขตของโปรแกรมเหล่านี้ได้ขยายจากด้านการออกแบบที่สาธารณชนคุ้นเคยไปสู่ด้านต่างๆ เช่น การจัดการกิจกรรม การตลาด และการฝึกอบรมผู้เล่นที่นอกเหนือไปจากการออกแบบแบบดั้งเดิม ทำให้หลักสูตรที่เกี่ยวข้องกับ eSports สามารถพัฒนาไปพร้อมกับความก้าวหน้าของอุตสาหกรรม

รวม "ความบันเทิง" และการเรียนรู้: หลักสูตร eSports สอนอะไร?

ประการแรก สิ่งสำคัญคือต้องชี้แจงว่าหลักสูตร "eSports" ที่เกี่ยวข้องไม่ได้มุ่งเน้นที่การสอนทักษะการเล่นเกมแบบรายบุคคล กลยุทธ์การต่อสู้แบบทีม หรือการกำหนดค่าไอเท็มในเกม!

ปัจจุบัน มหาวิทยาลัยมากกว่า 50 แห่งในสหราชอาณาจักรเปิดสอนหลักสูตรปริญญาตรีที่เกี่ยวข้องกับ eSports โปรแกรมเหล่านี้สามารถแบ่งได้เป็นอย่างกว้างๆ ออกเป็นการออกแบบ เทคโนโลยี/การเขียนโปรแกรม และการจัดการธุรกิจ โดยส่วนใหญ่อยู่ในสองประเภทเดิม
ความน่าสนใจของเกมอิเล็กทรอนิกส์มักอยู่ที่องค์ประกอบที่สวยงาม การออกแบบตัวละคร และอินเทอร์เฟซผู้ใช้ ตลอดจนองค์ประกอบดิจิทัล เช่น เอฟเฟ็กต์แอนิเมชันและเอฟเฟ็กต์เสียง ดังนั้น รายวิชาในหมวดการออกแบบจึงสามารถแบ่งออกเป็น:

• ศิลปะเกม
• เกมแอนิเมชั่น
• การออกแบบเสมือนจริง (VR)

ในหลักสูตรเหล่านี้ นักเรียนมักมุ่งเน้นไปที่การใช้ซอฟต์แวร์ต่างๆ ในการออกแบบและสร้างเอฟเฟ็กต์แอ็กชัน เสียงพากย์ และอาร์ตเวิร์กสำหรับตัวละครในเกมหรือพื้นหลัง ความคิดสร้างสรรค์ สไตล์การออกแบบ และทักษะด้านคอมพิวเตอร์กราฟิกจะมีมูลค่าสูง

สำหรับนักเรียนในหมวดเทคโนโลยี/การเขียนโปรแกรม หลักสูตรของพวกเขาอาจถือเป็นรูปแบบหนึ่งของการออกแบบ แต่เน้นที่การเขียนโปรแกรมและการก่อสร้าง ภาษาการเขียนโปรแกรมที่สอนกันทั่วไป ได้แก่ C++ และ JavaScript และนักเรียนยังได้เรียนรู้เกี่ยวกับการออกแบบอินเทอร์เฟซ การเขียนโปรแกรมอัลกอริทึม ปัญญาประดิษฐ์ (AI) และวิชาอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับคอมพิวเตอร์ หลักสูตรนี้เหมาะสำหรับนักศึกษาที่มีพื้นฐานด้านเทคโนโลยีและวิทยาการคอมพิวเตอร์ (ICT) หรือผู้ที่หลงใหลในเกมคอมพิวเตอร์แต่สนใจการเขียนโปรแกรมมากกว่าศิลปะและการออกแบบ

โปรแกรมหนึ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือหลักสูตร "การพัฒนาเกม" ที่พบได้น้อยกว่า ซึ่งสามารถมองได้ว่าเป็นการผสมผสานระหว่างหมวดหมู่การออกแบบและเทคโนโลยี/การเขียนโปรแกรม นักเรียนในโครงการนี้เริ่มต้นด้วยการสร้างแนวคิดและพัฒนาเกมคอมพิวเตอร์ของตนเอง เริ่มต้นด้วยการลงทะเบียนในหลักสูตรนี้ นักเรียนจะรับผิดชอบด้านการออกแบบกราฟิก การเขียนโปรแกรมแอ็กชัน โครงเรื่องของเกม เอฟเฟ็กต์เสียงพิเศษ อินเทอร์เฟซแบบโต้ตอบ และอื่นๆ หลักสูตรนี้เหมาะสำหรับนักศึกษาที่สนใจทั้ง 2 ด้าน หรือผู้ที่มีความสนใจทั่วไปเกี่ยวกับเกมอิเล็กทรอนิกส์ที่ยังไม่มีแนวทางที่ชัดเจน

หลักสูตรการออกแบบและการเขียนโปรแกรมเป็นเรื่องปกติมากขึ้น ในขณะที่หลักสูตรการจัดการธุรกิจกำลังเป็นที่นิยม

ภายใต้การพัฒนาของอุตสาหกรรม eSports ซึ่งกำลังกลายเป็นอุตสาหกรรม การจัดการ การดำเนินงาน วิธีการส่งเสริมการขาย และวิชาที่เกี่ยวข้องกับการตลาดที่แตกต่างกันเข้ามาเกี่ยวข้อง ปัจจุบันมีมหาวิทยาลัยน้อยกว่า 10 แห่งในสหราชอาณาจักรที่เปิดสอนหลักสูตรการจัดการธุรกิจโดยมี eSports เป็นธีมหลัก หลักสูตรเหล่านี้ครอบคลุมการวางแผนโครงการ eSports การโปรโมต การสตรีมสด การผลิตรายการ การฝึกอบรมและการจัดการผู้เล่น การจัดการวิกฤต และการสื่อสารผ่านโซเชียลมีเดีย หลักสูตรเหล่านี้เหมาะสำหรับนักเรียนที่มีใจรักใน eSports แต่ไม่ชอบการออกแบบศิลปะหรือการเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์

กระแสการนำหลักสูตร eSports มารวมในมหาวิทยาลัยศิลปะ

ในมหาวิทยาลัยในสหราชอาณาจักร eSports เป็นวิชาที่ค่อนข้างใหม่ ในขั้นต้น ส่วนใหญ่นำโดยมหาวิทยาลัยโพลีเทคนิค ซึ่งเป็นที่รู้จักในด้านการตอบสนองความต้องการของสังคมอย่างใกล้ชิดและเปิดสอนหลักสูตรใหม่ทันเวลา พวกเขายังเชิญผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมมาเป็นผู้สอนเพื่อสอนเทคโนโลยีชั้นนำและทักษะที่จำเป็นสำหรับอุตสาหกรรม ในทางกลับกัน มหาวิทยาลัยศิลปะตามชื่อที่แนะนำ เปิดสอนหลักสูตรที่เกี่ยวข้องกับศิลปะหรือการออกแบบเป็นหลัก และขยายไปสู่หลักสูตรที่ไม่ใช่การออกแบบที่เกี่ยวข้องกับสาขาที่เกี่ยวข้อง ยกตัวอย่าง eSports นอกเหนือจากการเปิดสอนหลักสูตรพิเศษด้านศิลปะเกมและการออกแบบแอนิเมชั่นเกมแล้ว มหาวิทยาลัยศิลปะยังรวมจุดแข็งด้านศิลปะและทักษะการออกแบบและการใช้ซอฟต์แวร์ขั้นสูงเพื่อเสนอหลักสูตรในการเขียนโปรแกรมเกม การออกแบบความจริงเสมือน ระบบเว็บ แอปพลิเคชันมือถือ หลักสูตรการพัฒนาและการจัดการกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับ eSports สิ่งนี้ทำให้หลักสูตรของแผนกเกมคอมพิวเตอร์มีความครอบคลุมมากขึ้นและตอบสนองความต้องการและความสนใจของนักเรียนที่แตกต่างกัน
เนื่องจากเรียกว่า "eSports" สิ่งอำนวยความสะดวกด้านฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ของมหาวิทยาลัยจึงมีความจำเป็น สำหรับนักศึกษาในแผนกเกมคอมพิวเตอร์ มีสตูดิโอคอมพิวเตอร์เฉพาะอย่าง Games Studios ที่มีเครื่องเล่นเกมหลากหลายยี่ห้อ นอกจากนี้ยังมีอุปกรณ์ระดับมืออาชีพสำหรับด้านต่างๆ เช่น:

• หน้าจอคอมพิวเตอร์ความละเอียดสูง: ใช้การ์ดกราฟิก Nvidia RTX ที่มีประสิทธิภาพ
• แท็บเล็ตวาดภาพอิเล็กทรอนิกส์: แบรนด์อุตสาหกรรมที่ใช้กันทั่วไป เช่น Wacom Cintiqs และ Intuos Pros
• Oculus Quest 2, Microsoft Hololens และแว่นตาอัจฉริยะ Hololens 2: ใช้สำหรับทดสอบและสัมผัสกับความเป็นจริงเสมือน
• เครื่องมือพัฒนาแอพมือถือ Android และ iOS
• Xsens MVN Awinda เครื่องมือจับการเคลื่อนไหวแบบเรียลไทม์

นักศึกษาสามารถเข้าถึงอุปกรณ์มาตรฐานอุตสาหกรรมในมหาวิทยาลัยได้ก่อนใคร ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับอาชีพในอนาคต การใช้ซอฟต์แวร์ก็มีความสำคัญเช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นการออกแบบกราฟิก การออกแบบแอนิเมชัน หรือการเขียนโปรแกรมเกม อาจเป็นจิตวิญญาณของการสร้างเกมที่ประสบความสำเร็จ ดังนั้นมหาวิทยาลัยศิลปะส่วนใหญ่จึงมีซอฟต์แวร์แอพพลิเคชั่นระดับมืออาชีพสำหรับนักศึกษา เช่น Unreal Engine, Adobe Creative Cloud, MVN Studio และอื่นๆ ด้วยสิ่งอำนวยความสะดวกที่ครบครัน นักศึกษาจะมีความเชี่ยวชาญในการใช้อุปกรณ์และระบบเฉพาะอุตสาหกรรมเหล่านี้อย่างเป็นธรรมชาติ

Falmouth University: สถาบันเกมเฉพาะทางสำหรับฝึกฝนผู้มีความสามารถระดับมืออาชีพ

เมื่อเปรียบเทียบกับมหาวิทยาลัยโพลีเทคนิคแล้ว มหาวิทยาลัยศิลปะไม่เพียงแต่รวมความสามารถในการพัฒนาและสอนวิชาใหม่ๆ พร้อมด้วยอาจารย์ที่มีประสบการณ์และอุปกรณ์ระดับมืออาชีพจากอุตสาหกรรมเท่านั้น แต่ยังยึดมั่นในประเพณีการสอนที่ยอดเยี่ยมในด้านศิลปะและการออกแบบอีกด้วย มหาวิทยาลัย Falmouth รวบรวมลักษณะเหล่านี้ไว้ มหาวิทยาลัยได้จัดตั้ง Games Academy สำหรับแผนกเกมคอมพิวเตอร์โดยเฉพาะ โดยเปิดสอนหลักสูตรที่เกี่ยวข้องมากถึง 10 หลักสูตร ครอบคลุมสาขาวิชาต่างๆ ได้แก่:

• การออกแบบศิลปะเกมอิเล็กทรอนิกส์
• ภาพเคลื่อนไหวของเกม
• การออกแบบฉากเสมือนจริง
• การเขียนโปรแกรมเกมอิเล็กทรอนิกส์
• ออกแบบเว็บ
• การออกแบบหุ่นยนต์

มหาวิทยาลัย Falmouth มีสตูดิโอคอมพิวเตอร์ชั้นนำแห่งหนึ่งสำหรับเกมอิเล็กทรอนิกส์ในบรรดามหาวิทยาลัยทั้งหมดในสหราชอาณาจักร นักเรียนสามารถใช้อุปกรณ์คอมพิวเตอร์ระดับมืออาชีพ พื้นที่สภาพแวดล้อมเสมือนจริง ซอฟต์แวร์มาตรฐานอุตสาหกรรม และแพลตฟอร์มเกมต่างๆ เพื่อออกแบบโครงการเกมของตนเอง สตูดิโอเหล่านี้มักขยายเวลาเปิดทำการ ทำให้นักเรียนสามารถทำงานสร้างสรรค์ได้ทุกที่ทุกเวลา และแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับเพื่อนนักเรียน ผู้สอนในหลักสูตรเหล่านี้ส่วนใหญ่มีประสบการณ์มากมายในอุตสาหกรรม และบางคนเคยทำงานให้กับนักพัฒนาเกมรายใหญ่ที่มีชื่อเสียง เช่น EA Games และ Square Enix พวกเขาสามารถถ่ายทอดประสบการณ์ในอุตสาหกรรมให้กับปรมาจารย์ด้านเกมในอนาคตเหล่านี้ได้

เปิดตัวโปรแกรมการจัดการ esports ที่ก้าวหน้า

ในปี 2022 มหาวิทยาลัยจะเปิดตัวโปรแกรมใหม่ที่เรียกว่า BA Esports โดยเน้นที่กิจกรรมอีสปอร์ต นอกเหนือจากการเรียนรู้เกี่ยวกับวัฒนธรรมอีสปอร์ตและกลยุทธ์การส่งเสริมแล้ว นักเรียนยังจะได้รับความเข้าใจเกี่ยวกับบริษัทที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมอีสปอร์ตอีกด้วย พวกเขาจะได้เรียนรู้วิธีจัดกิจกรรมอีสปอร์ตและเจรจาความร่วมมือกับผู้พัฒนาเกมและทีมอีสปอร์ตเพื่อดึงดูดผู้ชมให้มากขึ้น โปรแกรมจะครอบคลุมหัวข้อต่าง ๆ เช่น การสตรีมตามเวลาจริงและเทคนิคการผลิตรายการสดเพื่อสร้างเนื้อหาอีสปอร์ตที่น่าดึงดูดและโต้ตอบได้ จุดมุ่งหมายของโปรแกรมใหม่นี้คือการทำความคุ้นเคยกับนักเรียนในด้านการดำเนินงานของอุตสาหกรรมที่เกิดขึ้นใหม่นี้ และตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับความสามารถในภาคอีสปอร์ต ด้วยการเปิดสอนหลักสูตรนี้ มหาวิทยาลัยได้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการพัฒนาอนาคตของกีฬาอีสปอร์ตและแนวทางที่มีวิสัยทัศน์

หากคุณมีความหลงใหลในวิดีโอเกม ความสนใจในการพัฒนาเกมใหม่ หรือจินตนาการอันไร้ขอบเขตสำหรับโลกแห่งเกม เตรียมตัวให้พร้อมกับกระแสที่พุ่งสูงขึ้นของกีฬาอีสปอร์ตและเตรียมพร้อมที่จะดำดิ่งสู่อุตสาหกรรมเกิดใหม่ที่มีอนาคตสดใสนี้!